Kaziranga, heel veel neushoorns

Het was vanmorgen weer vroeg dag. We moesten vroeg bij de veerpont zijn, anders zouden we misschien te veel auto’s voor ons hebben. We waren ruim op tijd. We konden zelfs met de eerste veerpont mee. Dat bleek een grote prauw te zijn, waar net drie auto’s op konden. Via een andere pont werd de auto op de prauw gereden. De lengte van de auto was precies de breedte van onze pont. Alle brommers en motoren werden op dak van de passagiers kajuit gereden door de bemanning. Er arriveerden twee bussen, waarvan de passagiers ook mee gingen. We vertrokken om 07.00. Ter plekke is de Brahmaputra enkele kilometers breed. De kapitein moet elk jaar weer opnieuw de route vinden, want in de moessontijd maakt de rivier steeds nieuwe eilanden en ondiepten. Als het water dan weer zakt, zijn de vaargeulen ook weer anders geworden. Het was erg heiig en de overkant was nauwelijks te zien. Er was nauwelijks scheepvaartverkeer. Wij zijn aan dek gebleven, want binnen was het erg muf en als de boot zou kapzeisen, dan zit je daar als een rat in de val. Na iets meer dan een uur waren we aan de overkant.
Na 2 uur rijden hielden we pauze in de geboorteplaats van Somnath onze gids. We liepen naar een klein boekwinkeltje, wat van z’n broer bleek te zijn. We moesten natuurlijk met alle buurwinkeliers op de foto. Z’n broer was ook nog journalist voor de plaatselijke krant. Hij gaat nog een verhaal over onze komst voor de krant schrijven en er zal wel een foto bijkomen.
Om 11.30 kwamen we in Kaziranga aan. We hebben een mooi, een beetje oud koloniaal hotel.
Om 14.00 werden we opgehaald voor een gamedrive in het nationale park. In een klein suzuki jeepje voor ons alleen gingen we het park in. Al snel zagen we veel neushoorns en buffels, maar wel wat verder weg. Af en toe was er een wat dichterbij, maar die stond dan verscholen tussen de bosjes en dat was niet goed voor een mooie foto. Er zitten ook allerlei mooi gekleurde vogels en veel watervogels. De lage zon zorgde voor een mooi schouwspel. Er zitten in dit park ca 2400 Indische neushoorns. Deze soort heeft maar 1 hoorn. In het begin waren er veel grote en kleinere meertjes, waardoor je de beesten goed kon zien. Verderop was vooral olifantengras. Dit kan wel 3 tot 4 m hoog zijn. Daar zitten ook veel dieren, maar je ziet ze niet. Dat is het terrein van de tijger, waarvan er hier meer dan honderd zijn. Verder zagen we nog een grote mannetjes olifant, wat hertjes, wilde zwijnen en een grote waterhagedis van wel 2 meter lang.
De gevaarlijkste safari was echter de rit terug over de openbare weg naar ons hotel. Het was ongeveer twintig minuten rijden over de belangrijkste hoofdweg van Assam, gewoon een tweebaansweg. De vele vrachtwagens reden als gekken in het donker. Ze haalden elkaar ook in als er tegenliggers aankwamen, die dan moesten uitwijken de berm in. Brommers en fietsers werden sowieso de berm in gereden. In onze ogen was het een wonder dat het allemaal goed ging. Maar nu zijn we weer gezond en wel in ons rustige hotel en gaan we zo eten. Buffet.